����ֱ��

Así que reunió a empresarias, educadoras y líderes comunitarias locales y creó el Reina Prom Giveaway para ayudar a los estudiantes que lo merecen a hacer realidad sus sueños de graduación.

Pero en lugar de regalar vestidos de graduación a unas cuantas niñas, las 30 solicitantes del sorteo se enteraron recientemente de que recibirían vestidos de la tienda Hem and Her Bridal. Además, Torrez Real Estate Team le compró a cada niña un boleto para sus bailes de graduación. Varios salones de estilismo están donando servicios a las niñas, y la principal ganadora del sorteo, Angela Arcoverde, estudiante de último año de Cholla High School, recibió un tratamiento facial, maquillaje, peinado y manicura para su baile de graduación, que fue el viernes 11 de marzo.

Para muchos de los estudiantes, el baile de graduación de este año es el primer evento social en persona desde que nos impactó la pandemia y limitó o cerró las actividades desde 2020, dijo Barajas, fundadora de Mi Reina Mobile Boutique, una tienda rodante de ropa.

Arcoverde, de 18 años, dijo que se enteró del sorteo a través de su consejero escolar, por lo que decidió solicitar la oportunidad de recibir un vestido. Llenó la solicitud y los jueces tomaron en consideración el promedio escolar, el servicio comunitario y las metas de los estudiantes.

“Nunca pensé que ganaría, especialmente ser la principal ganadora del sorteo. Me siento genial. Fue una gran experiencia. Me alegro de haberme arriesgado y exponerme y contar mi historia”, dijo Arcoverde. Agregó que fue aceptada en la Universidad de ����ֱ�� para el semestre de otoño y planea estudiar pre-medicina con el objetivo de convertirse en cirujana plástica.

La estudiante de 12avo grado dijo que extraña a su madre, quien murió de una sobredosis de drogas cuando ella tenía 15 años. Dijo que conoció a su padre biológico, quien la buscó después de la muerte de su madre. Mientras ella estaba construyendo una relación con él, él también murió de una sobredosis de drogas.

Su abuela le ofreció su casa a Arcoverde y su hermana menor. Dijo que está agradecida y ama a su “nana”, que trabaja en una línea de montaje para una planta de fabricación de suministros médicos. También está agradecida con su padrastro, quien se separó de su madre hace años.

Pero extraña a su mamá que solía decirle que la ayudaría a comprar sus zapatos, vestido y accesorios, peinarse, maquillarse y vestirse para el baile de graduación.

“Tenía pocos fondos para comprar un vestido, así que iba a buscar en el armario y elegir un vestido que fuera de mi madre. Ella tiene ropa hermosa, y ella era hermosa. Era diseñadora de interiores y sabía de moda. Ella tenía un aura. Cuando entraba en una habitación, las cabezas volteaban”, recordó Arcoverde.

En el baile de la escuela, Arcoverde usó un vestido de satén iridiscente de color verde dorado en el hotel Marriott University Park.

Dijo que el sorteo le presentó a mujeres fuertes que se hicieron amigas de ella y planean permanecer en su vida.

“Están llenando el vacío que dejó mi mamá. Es muy especial saber que ahora tengo una comunidad de mujeres que estarán a mi lado y estarán ahí para mí. Me van a asesorar y ayudar en todo lo que necesite”, dijo Arcoverde, con la voz quebrada por la emoción. “Mi nana está muy orgullosa y agradecida”, dijo.

Otras solicitantes también compartieron historias con los jueces. Una incluía a una adolescente que vivió con su madre en refugios durante varios años; hubo otras que viven aquí con parientes y están separadas de sus padres que se quedaron en México; algunas viven con ansiedad y depresión que se ha agudizado por la pandemia; y algunas cuyos padres perdieron sus trabajos y hogares como resultado de la pandemia.

Cassandra Becerra, directora de participación pública del congresista estadounidense Raúl Grijalva, fue juez del sorteo del baile de graduación. Ella dijo que el evento fue importante para muchos de los jueces y voluntarios porque muchos vienen de vecindarios del lado sur y oeste y experimentaron luchas similares mientras crecían. Dijo que muchas jóvenes solicitaron participar en el evento porque no querían cargar a sus padres con los costos financieros. Becerra entiende bien. Dijo que no fue al baile de graduación por cuestiones económicas.

“Todos necesitamos sistemas de apoyo. Somos mujeres apoyando a mujeres y queremos retribuir e invertir en nuestras comunidades”, dijo Becerra. “Estas jóvenes tienen un lugar especial en nuestros corazones y en nuestras vidas, y estaremos en sus vidas. No hay forma de alejarse de eso. Estaremos en sus graduaciones, bodas y baby showers”, dijo Becerra.

“Estas jóvenes son resistentes y han perseverado a través de sus dificultades, y continúan apuntando alto y planean ingresar a universidades para carreras en medicina, leyes de inmigración, negocios, educación, diseño gráfico, producción de películas, ciencias, trabajo social y psicología”, dijo Barajas. Las solicitantes asisten a preparatorias de toda la ciudad y asistirán a sus bailes de graduación en abril y mayo.

Barajas dijo que los padres que acompañaron a sus hijas a recoger sus vestidos estaban muy agradecidos y aliviados por el peso financiero que se les quitó de encima.

“Las madres lloraban y estaban orgullosas de sus hijas, quienes se convertirán en líderes comunitarias y mentoras de mujeres más jóvenes en �ճܳ���ó��. El éxito de este sorteo de graduación me supera”, dijo Barajas, quien abrió una cuenta de GoFundMe y recaudó alrededor de $3,000 para las adolescentes.

Joyce Feickert, quien hizo trajes para sus hermanos cuando era niña usando una máquina de coser con bomba, dijo que ahora, como propietaria de la tienda Hem and Her Bridal, era fácil querer retribuir a las estudiantes de high school para sus bailes de graduación.

“Quiero que tengan un vestido que les encante, no cualquier vestido, sino uno que les encante. Ver la alegría y las sonrisas en los rostros de estas chicas es maravilloso. Se ven tan hermosas. Todas deberían poder sentirse como una reina”, dijo Feickert, quien tuvo que pedir prestado un vestido para su baile de graduación.