Contagiar la pasi贸n por la capoeira a todas las culturas. As铆 lo hace esta maestra en 罢耻肠蝉贸苍

Practicar y ense帽ar capoeira han sido dos de los motores en la vida de Anne Pollack. Ella forma parte de la primera generaci贸n de mujeres que practican capoeira en Estados Unidos y que han alcanzando el nivel de maestra. Es, adem谩s, la 煤nica mujer con ese t铆tulo en 蜜柚直播.

Originaria de Filadelfia y conocida en la comunidad por su nombre portugu茅s de capoeirista, Mestra Luar do 厂别谤迟茫辞 (Claro de luna sobre el desierto), esta endocrin贸loga de profesi贸n lleg贸 a 蜜柚直播 en 1996 y, desde entonces, ha llevado a cientos de ni帽os y adultos a descubrir su potencial mientras avanzan en esta pr谩ctica ancestral afrobrasile帽a.

Como ella misma lo describe, de manera muy b谩sica, capoeira 鈥渆s un juego, es un baile en el que hay un instrumento de percusi贸n que aprendes a tocar, y canciones en portugu茅s que aprendes a cantar鈥�. Pero lo m谩s importante, dice, es que esta pr谩ctica 鈥渇ue creada hace m谩s de 450 a帽os por los africanos que estaban esclavizados en Brasil, como una lucha por la libertad鈥�.

Con m谩s de 35 a帽os de dedicaci贸n a la capoeira, Mestra Luar es el coraz贸n de , una academia ubicada en 605 E 6th Street, en donde ni帽os, j贸venes y adultos reciben clases tres veces a la semana. Su propia pr谩ctica inici贸 en San Francisco con el actualmente reconocido Mestre Marcelo, de Brasil, cuando capoeira apenas estaba comenzando a practicarse en Estados Unidos.

Esta academia abri贸 sus puertas en 2006, cuando Mestra Luar decidi贸 dedicarse completamente a la ense帽anza de la capoiera, dejando atr谩s su trabajo como cient铆fica y sus investigaciones en biolog铆a celular. 鈥淓n ese momento estaba completamente involucrada con la capoeira y con la comunidad鈥�, dice.

En alianza con la organizaci贸n sin 谩nimo de lucro , en la actualidad Mestra Luar ofrece tambi茅n programas en bibliotecas p煤blicas y en escuelas, en los que participan j贸venes y familias de bajos recursos. Tambi茅n dirige talleres, presentaciones p煤blicas y festivales que buscan promover v铆nculos culturales y fomentar el balance entre mente, cuerpo y esp铆ritu en los practicantes.

Los ni帽os y la capoeira

A comienzos de 2020, Adela Pesqueira comenz贸 a llevar a su hija Lillee a la academia de la Mestra Luar. A sus nueve a帽os y en medio de la pandemia por el Covid-19, Lillee quer铆a estar en contacto con una amiga de su escuela que entrenaba capoeira.

Muy pronto, como en general les sucede a todos los ni帽os que se inician en esta arte marcial, Lillee empez贸 a aprender el vocabulario verbal y corporal de la capoeira. Aprendi贸 a seguir el ritmo de la m煤sica mientras daba patadas, esquivaba y hac铆a piruetas laterales. Tambi茅n comenz贸 a aprenderse canciones en portugu茅s y a tocar instrumentos como el berimbau, el tambor o el pandero.

Adela, por su parte, empez贸 a o铆r palabras en portugu茅s que hasta entonces desconoc铆a. De la boca de su hija sal铆an los nombres de los movimientos que le ense帽aba la mestra y que ella hac铆a con su cuerpo: armada, b锚n莽茫o, martelo, Meia Lua de Frente y Meia Lua de Compasso. Eran maneras particulares de patear, esquivar o reaccionar frente a los movimientos de los oponentes.

鈥淟a Mestra Luar es muy buena con los ni帽os鈥�, comenta Adela. 鈥淓s muy paciente, les da confianza y les ayuda a descubrir cosas que ni ellos mismos saben que son capaces de hacer鈥�.

En los breves recesos que hacen para tomar agua en medio de una clase, se puede ver que, m谩s que enfrentarse en un juego de capoeira, entre los ni帽os se van generando lazos de amistad que trascienden la academia. Hablan de sus animales favoritos y de an茅cdotas escolares; hacen chistes, se divierten. Como comenta la mam谩 de Lillie (Vivaz es su nombre de capoeirista), para esta ni帽a, 鈥渓a mestra es buena para su alma鈥�.

Sucede que con tantos a帽os de pr谩ctica, Mestra Luar 鈥攓uien tiene dos hijos鈥� tiene la capacidad de conectarse con los m谩s peque帽os y transmitirles su pasi贸n y su conocimiento.

鈥淟os ni帽os son muy buenos en echarse para atr谩s鈥�, dice. 鈥淓s com煤n que les d茅 miedo desafiarse a s铆 mismos, por eso lo que trato de hacer con ellos es darles la oportunidad de aprender algo totalmente maravilloso en donde pueden enfrentar sus miedos, desde algo tan simple como quitarle el miedo a hacer una pirueta lateral, pararse frente a la gente y cantar o mostrarles a otros estudiantes o personas lo que pueden hacer鈥�.

En sus clases, Mestra Luar les explica a los ni帽os que capoeira no se trata solo de aprender a patear ni de intentar derribar al oponente, sino que el prop贸sito es crear una conversaci贸n y un movimiento que fluya, en donde el cuerpo encuentre una respuesta a la movida que lanza ese oponente. 鈥淐apoeira es encontrar nuevas formas de resolver cada desaf铆o鈥�, dice Mestra Luar.

Tras bambalinas

Zach Carduce tiene 20 a帽os y estudia f铆sica en la Universidad de 蜜柚直播. Su viaje a la capoeira comenz贸 en 2009, cuando ten铆a menos de diez a帽os y algunos amigos lo invitaron a unirse a un campamento de verano en Capoeira Mandinga 蜜柚直播. All铆 conoci贸 a聽Mestra Luar, quien es desde entonces su mentora en este arte.

Conocido por su nombre Cabe莽a Forte (cabeza fuerte), Zach considera que 鈥淐apoeira es una muy buena manera de hacer ejercicio, conocer gente y de sentirse parte de la comunidad鈥�, dice. Despu茅s de todos estos a帽os aprendiendo de Mestra Luar, ahora 茅l es uno de los instructores de la academia y ense帽a dos veces por semana.

Sobre su mestra, Cabe莽a Forte dice que 鈥渆lla es la que hace que todo funcione, por ella se puedan hacer eventos como este; hay mucho pasando tras bambalinas鈥�.

Zach se refiere al m谩s reciente evento organizado desde la academia: el Batizado 2022, una fiesta afro-brasile帽a que tuvo lugar en Himmal Park el 29 y 30 de abril, en la que los estudiantes de capoeira recibieron un ascenso en el nivel de su pr谩ctica 鈥攓ue se evidencia en un nuevo color en el cord贸n del uniforme鈥� y en donde los estudiantes nuevos recibieron su nombre de capoeiristas en portugu茅s.

Aparte de este evento anual, Mestra Luar se preocupa por dar a conocer la capoiera a lo largo y ancho de la ciudad y por participar, en nombre de la academia, en los eventos culturales que se realizan en 罢耻肠蝉贸苍.

鈥淧ara m铆 lo importante es tratar de construir una comunidad multicultural鈥�, dice Mestra Luar. 鈥淓n la academia quiero que todos se sientan bienvenidos. Tambi茅n he querido brindarle los beneficios de la capoeira a comunidades en donde la gente realmente lo necesita, pero no pueden pagarlo. Por eso comenc茅 a trabajar a trav茅s de una organizaci贸n sin fines de lucro鈥�.

M煤sica y compromiso social

Algo que diferencia la capoeira de otras artes marciales es la m煤sica. Dado que a esta pr谩ctica se le denomina tambi茅n danza, el ritmo juega un papel central.

Cuando no est谩n danzando al interior del c铆rculo, los participantes cantan y aplauden mientras otros capoeiristas tocan la percusi贸n, el berimbau y el pandero.

鈥淟as canciones y la percusi贸n son una especie de mantra de la capoeira鈥�, dice Mestra Luar, 鈥渟on como una ola que mueve tu cuerpo, tu voz y tu mente, y que adem谩s permite construir una comunidad: todos aplauden, cantan y le dan poder a las personas que juegan en el c铆rculo鈥�.

Despu茅s de lo complejo que result贸 sostener la academia durante la pandemia del Covid-19, Capoeira Mandinga 蜜柚直播 ha retomado el ritmo y la fuerza que lo caracterizan. Hoy Mestra Luar tiene estudiantes entre los 5 y los 73 a帽os, y re煤ne bajo una misma pr谩ctica a personas de diversos or铆genes, culturas y g茅neros.

Aprendiendo de las dificultades, dice Mestra Luar, 鈥渆stoy decidida a seguir expandiendo el alcance positivo de nuestros programas鈥�.

Para conocer m谩s sobre capoeira y sobre las clases, campamentos de verano y presentaciones en Capoeira Mandinga 蜜柚直播, puedes visitar