El D铆a de Muertos era algo grande para Lila Downs cuando ella era chica.
En Oaxaca, M茅xico, su abuela pon铆a un altar y planeaba una gran fiesta para honrar a sus padres, quienes murieron cuando la abuela era joven.
Era la oportunidad de su abuela de hablar con familiares que hab铆a perdido a lo largo de los a帽os, incluido su esposo.
鈥淪upongo que es por eso que mi madre y yo mantenemos la tradici贸n y ponemos el altar con mucho ritual y respeto鈥, dijo Downs desde su casa en Oaxaca la semana pasada mientras se preparaba para salir de viaje con su gira 鈥淒铆a de los Muertos: Al Chile鈥, la cual llega a 罢耻肠蝉贸苍 el mi茅rcoles 16 de octubre. 鈥淓s un momento sagrado. Tenemos muy pocos de estos eventos en la vida donde nos volvemos humildes, y por eso es importante para m铆鈥.
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La gira, que celebra el lanzamiento realizado en mayo de su 谩lbum 鈥淎l Chile鈥, no representa la primera interacci贸n musical de Lila Downs con el tema del D铆a de Muertos. Pero esta gira, que incluye nueve actuaciones en Estados Unidos y seis en M茅xico, es la m谩s ambiciosa.
La cantante ganadora del Grammy, conocida por sus interpretaciones 煤nicas de canciones tradicionales mexicanas y rancheras cl谩sicas, compartir谩 el escenario con las bailarinas de Grandeza Mexicana Follet Ballet Company, de Los 脕ngeles, y el Mariachi Femenil Flores Mexicanas, de Texas.
鈥淓s muy emocionante tener bailarines y otros m煤sicos en la gira con nosotros鈥, dijo Downs, quien dijo que en el escenario habr谩 unas 40 personas.
El espect谩culo 鈥淎l Chile鈥 incluir谩 una mezcla de rancheras y cumbias originales y tradicionales, como la canci贸n principal del 谩lbum, que celebra el amor de los mexicanos por el chile.
El 谩lbum es una mezcla de melod铆as animadas de cumbia y banda, muchas de las cuales celebran la comida. Al chile, record贸 la artista, no solo se refiere al alimento sino tambi茅n a esa expresi贸n tan mexicana para decir algo de forma directa.
Pero es el alimento lo que m谩s atrae a sus seguidores, dijo.
鈥淭odo el suroeste y las 谩reas fronterizas son importantes productores de varios chiles y ser谩 fascinante escuchar las opiniones de la gente鈥, dijo Lila Downs, de 51 a帽os. 鈥淣os han estado enviando recetas y salsas. Y es muy emocionante ver c贸mo la gente ha defendido sus chiles favoritos鈥.
鈥淎l Chile鈥 y su canci贸n 鈥淟a Cumbia del Mole鈥, otro homenaje al chile de su 谩lbum de 2006 鈥淟a Cantina鈥, resumen el significado del D铆a de Muertos para Lila Downs.
鈥淓l chile es importante, y la 鈥楥umbia del Mole鈥 se ha convertido en un cl谩sico para celebrar el D铆a de Muertos, el moler el chocolate y el chile juntos y la noci贸n de especias y sabores dulces y el regalo que se nos da, que es la vida鈥, dijo.
Downs dijo que espera ver al p煤blico llegar en el esp铆ritu del D铆a de Muertos y vestirse con m谩scaras y disfraces.
鈥淓stoy emocionada. Es hermoso y muy complicado, por supuesto, pero es maravilloso reflexionar sobre la vida, interpretarla y disfrutarla鈥, dijo.
Contacta a la reportera Cathalena E. Burch en cburch@tucson.com o al 573-4642. En Twitter @Starburch.