La siguiente columna es la opinión y análisis de la autora.
Fue impactante saber que millones de personas en California se quedaron sin energÃa hace dos semanas debido a apagones continuos. Cuando el intenso calor azotó la región, nos enteramos de que California no estaba preparada para la demanda de electricidad. También supimos que California se ha vuelto cada vez más dependiente de las importaciones de energÃa y que California no tenÃa un plan para la reserva de energÃa en caso de que los suministros regionales de energÃa o los recursos de energÃa renovable fueran cortos durante los perÃodos pico de 3 a 8 p.m.
Como Comisionada de Corporaciones de ÃÛèÖÖ±²¥, es mi trabajo preguntar si ÃÛèÖÖ±²¥ está en riesgo de sufrir un destino similar y proteger a los consumidores. Le pedà al presidente Bob Burns que organizara una reunión de emergencia la semana pasada para discutir por qué ocurrieron los apagones continuos de California y recibir garantÃas de que nuestros servicios públicos en ÃÛèÖÖ±²¥ estaban bien encaminados y preparados para satisfacer la demanda durante uno de los veranos más calurosos registrados.
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Cuando el presidente no convocó la reunión, yo misma fui el anfitriona de la reunión de emergencia e invité a los directores ejecutivos de APS, TEP y AEPCO a unirse a mà y a mis compañeros comisionados. Gracias al comisionado Justin Olson por compartir su preocupación por este tema crÃtico.
Como resultado de la reunión, aprendimos que el impacto de los dÃas de altas temperaturas en ÃÛèÖÖ±²¥, combinado con los cortes de electricidad por desconexiones, puede generar serios problemas de salud y seguridad, especialmente para nuestras poblaciones más vulnerables, como las personas mayores y los niños pequeños.
Durante el verano, la comisión ha exigido que las empresas de servicios públicos respeten una moratoria sobre las desconexiones hasta el 15 de octubre.
Sin embargo, la moratoria no se aplica a los apagones continuos, lo que serÃa especialmente preocupante debido a la gran cantidad de personas que trabajan de forma remota y a los niños que aprenden desde casa durante el COVID-19.
Los precios más altos de los servicios públicos y la falta de asequibilidad son otra preocupación creciente en ÃÛèÖÖ±²¥ debido a la gran cantidad de personas que fueron suspendidas o despedidas durante el COVID-19 y la cantidad de pequeñas empresas en todo el estado que están luchando.
La crisis energética de California afectó a todo el mercado mayorista regional, y durante la reunión de emergencia supimos que el precio de la energÃa de reserva se disparó a 1,600 MWh en el pico de la crisis hace dos semanas. Si bien recibimos garantÃas de que los picos no afectaron los precios minoristas de electricidad de ÃÛèÖÖ±²¥ en ese momento, está claro que la falta de planificación por parte de California podrÃa tener un efecto a largo plazo en el precio del exceso de energÃa en la región.
Durante la reunión de emergencia, APS, TEP y AEPCO hablaron sobre las solicitudes de conservación hechas a sus clientes donde les pidieron a las familias que le suban a los termostatos y reduzcan el uso de energÃa. Cada empresa de servicios públicos aseguró al público y a la comisión que no tenÃan planes en el futuro cercano para solicitar la conservación nuevamente. También confirmamos que el 100% de los ingresos netos que reciban las empresas de servicios públicos por la venta del exceso de energÃa al mercado regional que se creó debido a los esfuerzos de conservación se traspasarÃa a los clientes de ÃÛèÖÖ±²¥.
La reunión de emergencia fue una indicación de que todavÃa hay muchas preguntas pendientes sobre el riesgo de ÃÛèÖÖ±²¥ de una escasez de energÃa durante esta ola de calor regional. Estoy enviando una pregunta esta semana a las empresas de servicios públicos para garantizar que sus esfuerzos sean transparentes para el público y que sean responsables de brindar servicios eléctricos confiables y asequibles en todo ÃÛèÖÖ±²¥.
Lea Márquez Peterson fue nombrada integrante de la Comisión de Corporaciones de ÃÛèÖÖ±²¥ y se presentará a elecciones en noviembre.