El n煤mero de muertes relacionadas al COVID-19 podr铆a ser mayor de lo que aparenta

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Si bien 蜜柚直播 alcanz贸 una marca sombr铆a el fin de semana pasado, superando las 5,000 muertes confirmadas por coronavirus en el estado, algunos expertos ahora se帽alan los brincos en el total de muertes, incluido el 20% en el Condado Pima en 2020, como prueba de que cientos de muertes m谩s podr铆an atribuirse indirectamente al virus.

Casi 7,000 residentes del Condado Pima murieron por todo tipo de causas durante los primeros siete meses de 2020, lo que representa un aumento de m谩s de 900 muertes en relaci贸n a la misma fecha del a帽o pasado, a pesar de que, oficialmente, ha habido menos de 600 muertes por COVID-19 en el condado hasta el mes de agosto. El aumento en el n煤mero de decesos es del 20% con respecto al promedio de los cinco a帽os anteriores, seg煤n cifras preliminares publicadas por el Departamento de Servicios de Salud de 蜜柚直播.

Eso incluy贸 m谩s de 2,100 muertes en general en junio y julio, un aumento de m谩s de 500 con respecto a los mismos meses de 2019 y un 40% del promedio de los cinco a帽os anteriores, seg煤n muestran los datos. El Condado Pima experiment贸 un gran n煤mero de casos, muertes y hospitalizaciones durante los meses de verano.

En todo el estado, m谩s de 42,000 arizonenses murieron por todo tipo de causas en los primeros siete meses de 2020, lo que representa un aumento del 25% con respecto al promedio de los a帽os anteriores. Un poco m谩s de 14,000 arizonenses murieron en junio y julio, un aumento del 55% respecto al promedio de los cinco a帽os anteriores.

Hasta el s谩bado, el Departamento de Servicios de Salud de 蜜柚直播 hab铆a confirmado 5,007 muertes por coronavirus, incluidas 575 muertes en el Condado Pima, aunque eso no toma en cuenta una cantidad de muertes que pueden informarse hasta un mes despu茅s, a trav茅s de procesos como la comparaci贸n de certificados de defunci贸n y topograf铆a.

Relaci贸n directa o indirecta

Con una gran discrepancia entre el n煤mero de muertes confirmadas por coronavirus y las muertes totales en el estado, los expertos ahora est谩n conectando los puntos entre ambos datos, diciendo que una gran parte de la diferencia probablemente se remonta a la pandemia.

Will Humble, director ejecutivo de la Asociaci贸n de Salud P煤blica de 蜜柚直播, que public贸 un estudio sobre la mortalidad por todas las causas este mes, dijo que el aumento del n煤mero de muertos se debe en gran medida a esas causas indirectas.

Dijo que las muertes indirectas por el virus se pueden clasificar en tres categor铆as: atenci贸n m茅dica tard铆a o personas que optaron por no buscar tratamiento m茅dico; recuperaci贸n del virus o personas que murieron m谩s tarde debido a los efectos duraderos del virus, como el tener un sistema inmunol贸gico debilitado. Tambi茅n est谩 la falta de cirug铆as electivas, donde algunas personas murieron despu茅s de que los hospitales detuvieran las cirug铆as para atender las oleadas de pacientes con coronavirus.

鈥淗ay, en algunos c铆rculos, principalmente en Facebook y otros lugares, algunos que sugieren que el n煤mero de muertes por COVID-19 ha sido exagerado, que los certificados de defunci贸n han sido asignados de manera inapropiada al COVID-19. Sin lugar a dudas, este virus est谩 causando muchas m谩s muertes de las que normalmente ver铆amos en un a帽o promedio鈥�, dijo Humble, ex director de salud estatal.

Agreg贸 que 鈥渟er谩 realmente un desaf铆o鈥� regresar y evaluar completamente el n煤mero total de muertes derivadas de la pandemia una vez que haya terminado.

鈥淐reo que muchas, si no la mayor铆a de estas muertes inexplicables en 2020, probablemente nunca ser谩n relacionadas鈥�, dijo, refiri茅ndose a esas tres categor铆as de muertes indirectas.

El Dr. Joe Gerald, profesor asociado de la Facultad de Salud P煤blica Zuckerman de la Universidad de 蜜柚直播, dijo que cuando se observan los totales de muertes sin procesar, el aumento en las muertes en general en julio es 鈥渙bvio鈥�.

鈥淟a idea es que cuando ya todo el polvo se asiente en julio, realmente se destacar谩 como uno de los que tienen el recuento de muertes m谩s alto jam谩s informado por cualquier motivo y gran parte de ello se debe al COVID-19鈥�, dijo.

En un comunicado, Holly Poynter, portavoz del Departamento de Servicios de Salud de 蜜柚直播, dijo que una 鈥渃omprensi贸n m谩s completa鈥� del n煤mero de muertos por el virus se dar谩 al revisar la informaci贸n final del certificado de defunci贸n, lo cual puede llevar semanas o meses para recopilarse. Dijo que los recuentos de certificados de defunci贸n tienden a ser m谩s bajos que los recuentos seg煤n algunas definiciones de inspecci贸n.

鈥淒urante una emergencia de salud p煤blica, las definiciones de inspecci贸n deben usarse para el informe inicial porque hay un retraso en la recopilaci贸n de informaci贸n del certificado de defunci贸n en el que los m茅dicos enumeran las causas de muerte. Necesitamos datos en tiempo real que nos ayuden a comprender lo que est谩 sucediendo y hacer las mejores recomendaciones posibles de salud p煤blica. Los certificados de defunci贸n se utilizan en el informe final鈥�, se帽al贸.

El 鈥渆ntorno鈥� de los problemas

En el Condado Pima, el exceso de mortalidad es probablemente una prueba de que 鈥渢odo el entorno de los diferentes problemas鈥� que rodean al coronavirus probablemente contribuyan, seg煤n el Dr. Francisco Garc铆a, director m茅dico del condado. 鈥淪铆, hay un exceso de mortalidad, y cuando todo est茅 dicho y hecho, probablemente ser谩 atribuible de una u otra forma a la pandemia. No significa que la infecci贸n real fue la causa de la muerte o un factor que contribuy贸 a la muerte鈥�, dijo. 鈥淧ero, de nuevo, hay algo real aqu铆; puede que no sea necesariamente un proceso infeccioso, pero es real. ... Creo que todo es parte de este entorno contagioso鈥�, agreg贸.

El mes pasado, el Dr. Greg Hess, m茅dico forense del condado, analiz贸 un aumento en las muertes despu茅s de determinar que las muertes reportadas a su oficina, que son solo una peque帽a porci贸n de las del condado, aumentaron m谩s del 27 por ciento que el promedio de los tres a帽os anteriores.

A pesar de la especulaci贸n de que la pol铆tica de coronavirus, incluida la orden de quedarse en casa, podr铆a causar cambios en los comportamientos de muerte, ese no fue necesariamente el caso. Las muertes por veh铆culos motorizados no disminuyeron, a pesar de la expectativa de que menos personas conducir铆an porque se quedar铆an en casa. Las muertes por suicidio no aumentaron despu茅s de que algunos sugirieron que lo har铆an debido al aislamiento social. El mayor aumento se registr贸 en las muertes por sobredosis, pero es una tendencia que se hab铆a observado antes de la pandemia.

La mayor conclusi贸n del an谩lisis, dijo Hess, es que su oficina termin贸 aceptando solo 96 muertes m谩s que un a帽o promedio, sin realizar autopsias en la gran mayor铆a de las muertes que se informaron a la oficina del m茅dico forense. Muchas de esas muertes rechazadas se consideran naturales y, por lo general, su oficina no las manejar铆a en ning煤n otro a帽o.

Como resultado, su oficina ha confirmado s贸lo 39 muertes por coronavirus desde marzo hasta el viernes 28 de agosto. Dijo que una imagen m谩s clara de lo que est谩 impulsando el aumento de muertes en el Condado Pima se ver谩 m谩s adelante, una vez que haya m谩s datos disponibles, como certificados de defunci贸n, pero que 鈥渃iertamente ser谩 m谩s dif铆cil m谩s adelante determinar qu茅 tan precisos son sus n煤meros鈥�.

鈥淐laramente habr谩 algunos (casos de coronavirus) que se pasar谩n por alto; nunca se les diagnostica, nunca buscan atenci贸n, han fallecido en su casa, hab铆an estado enfermos y tienen otros problemas m茅dicos鈥�, dijo. 鈥淓stoy seguro de que habr谩 algunos que se escapar谩n鈥�.

El recuento de casos depende del condado

Cuando se le pregunt贸 si el estado tiene un est谩ndar en el recuento de muertes del estado, Steve Elliott, un portavoz del departamento de salud, dijo: 鈥淧ara ser incluido en las cifras de muertes, COVID-19 debe ser una causa o un factor contribuyente a la muerte鈥�.

Pero la forma en que se cuentan las muertes por coronavirus depende del condado, seg煤n una revisi贸n del 蜜柚直播 y La Estrella de 罢耻肠蝉贸苍.

En el Condado Pima, los casos se cuentan si el resultado positivo de la prueba y la informaci贸n de muerte del registro vital es consistente con las complicaciones de COVID-19 o si el certificado de defunci贸n enumera la enfermedad COVID-19 del SARS-CoV-2 como causa de muerte o que contribuye significativamente a la muerte, seg煤n el portavoz del departamento de salud, Aaron Pacheco.

Los casos no se cuentan como muertes por COVID-19 si hubo una prueba negativa dentro de los tres d铆as de la muerte, o si la persona tuvo un resultado positivo y tuvo una muerte no relacionada, como por un accidente automovil铆stico.

Las causas de muerte del certificado de defunci贸n son manejadas por el proveedor m茅dico que supervisa la atenci贸n en el momento de la muerte, que podr铆a ser el proveedor de atenci贸n primaria de la persona, un m茅dico en la sala de emergencias o, en un peque帽o subconjunto de casos, el m茅dico forense.

Ese proceso difiere en otros condados cercanos.

En el Condado Maricopa, donde se han confirmado 2,950 muertes, todos los resultados positivos de las pruebas a 60 d铆as de la muerte se incluyen inicialmente en el total. Luego se eliminan los casos de personas que murieron por lesiones o envenenamiento, a trav茅s de cosas como accidentes automovil铆sticos, disparos y sobredosis; esto cada mes. Eso ha representado solo siete de esas muertes hasta esta semana.

鈥淪alud P煤blica ha explicado constantemente que no tendremos un recuento final de las muertes causadas por COVID-19 y asociadas con 茅l hasta despu茅s de la pandemia鈥�, dijo el portavoz del departamento de salud, Ron Coleman.

El Departamento de Salud del Condado 蜜柚直播, donde se han confirmado 60 muertes por coronavirus, est谩 contando las muertes por notificaci贸n de un hospital o por el informe de un proveedor y certificados de defunci贸n que enumeran la enfermedad COVID-19 o el SARS-CoV-2 como causa de muerte o una condici贸n significativa que contribuye a la muerte, seg煤n el epidemi贸logo Marthan Montano.

En el Condado Santa Cruz, donde ha habido 57 muertes por coronavirus, los casos se cuentan si el difunto fue positivo o presunto positivo, con base en un v铆nculo epidemiol贸gico, como estar potencialmente expuesto a una persona con COVID-19 positivo, seg煤n Fernando Silvas, epidemi贸logo del Departamento de Salud del Condado Santa Cruz.

Agreg贸 que todas las personas de la regi贸n que han fallecido o han sido hospitalizadas han sido trasladadas fuera de jurisdicci贸n, por lo que dependen del hospital para la notificaci贸n de pruebas positivas. Pero rastrear las muertes 鈥渘o ha sido un gran problema para nosotros鈥� debido a su peque帽o n煤mero.